当华东野战军大军围歼黄百韬兵团时，黄维正在率领国民党第12兵团，从一百多公里外的河南驻马店，步履匆匆地挺进淮海战场。自1948年11月8日出发，到11月24日第12兵团即将被中野大军包围，黄维和他的部队在这半个多月的时间里，难道一点警觉都没有吗？
18军军长杨伯涛屡次提醒黄维，前方可能会有陷阱，因为中原野战军的战术与以往相比发生了显著的变化。然而，黄维并没有完全忽视这些警告。一方面，他需要执行蒋介石的命令，另一方面，他坚信：以刘邓大军的战斗力，不太可能将第12兵团包围。即使他们勉强包围了，第12兵团依然能够成功突围。 第12兵团隶属于华中剿总（由白崇禧担任总司令），下辖四个军（以及一个快速纵队），分别是第18军、第10军、第14军和第85军。除了第85军，其余三个军和快速纵队大多以原18军（整编11师）为基础组建，几乎是陈诚“土木系”的嫡系部队。这些部队无论在装备还是兵员素质上，都堪称国民党军的中坚力量，甚至在整个国民党军中，属于最精锐的部队。
{jz:field.toptypename/}而对比之下，中原野战军的情况则显得相形见绌。自大别山出发以来，
开云中原野战军的兵力已大幅减员，重武器也损失惨重。围歼黄维兵团的七个纵队中（另有三个旅），仅一纵和四纵各有九个团，而九纵仅有五个团，其余纵队的团数也普遍偏少，各纵队的平均人数在1.5到1.6万人之间，最少的仅有1.2万余人。这意味着，中野大军与黄维兵团在兵员数量上不分伯仲，但在武器装备上的差距却非常明显。 面对这种兵力和装备上的巨大对比，黄维对第12兵团完成向徐州集结的任务充满信心。然而，杨伯涛却发现了一些不寻常的迹象：“共军的战法有些反常。”依照杨伯涛的经验，
开云刘邓和陈粟两位指挥官通常更倾向于采取机动战术，比如侧击、尾击或突袭。而此次，面对的敌人却不仅构筑了坚固的防御工事，还敢于迎头硬碰硬，采取直接对抗的策略。而且，过去中原野战军和华东野战军各自为战，但现在两支部队紧密协同，显然准备打一场大的战斗。
自从进入淮海战场以来，杨伯涛便将这些顾虑不断报告给黄维。尽管黄维也察觉到了其中的不对劲，但他依然坚定地执行蒋介石的命令。由于第12兵团并不在徐州剿总的指挥序列之内，他们直接听命于南京国防部。黄维兵团被歼灭后，许多18军军官认为，如果是胡琏担任兵团司令，或许结果会有所不同。这样的说法虽然带有一些合理性，但实际上，12兵团司令的选任是蒋介石经过深思熟虑之后的决定。 第12兵团背后站着的是陈诚，而陈诚与白崇禧的关系并不融洽。与此同时，胡琏并不是个容易相处的人，他与白崇禧也有过不少冲突，甚至白崇禧曾在蒋介石面前公开“攻击”过胡琏。因此，在第12兵团组建之初，蒋介石特意向陈诚征求意见，最终陈诚推荐了黄维。在陈诚看来，黄维为人正直、稳重，且在抗战时期曾担任过18军军长，资历与威望都十分合适。
黄维带领着第12兵团一头扎进淮海战场，尽管杨伯涛屡次提醒，最终却未能及时后撤，这也让不少人对黄维产生了轻敌的看法，觉得他过于书生气。但每个决定都有其多面性。胡琏为何没能当上第12兵团的司令？那是因为他个性上的刚烈，而这种个性不仅影响到战场，也渗透到了他的日常生活和处事方式中。归根结底，蒋介石为了平衡国民党内各个利益团体的争斗，早在第12兵团组建之初就埋下了日后“祸根”。
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